由于缺鋅，全世界有超過二十億人營養(yǎng)不良。以哥本哈根大學為首的國際研究小組已經(jīng)確定了植物如何感知鋅，并利用這些知識提高了對鋅的吸收，從而使種子的鋅含量增加了50％之多。新的認識可能有一天會被用來種植更多的營養(yǎng)作物。
包括鋅在內(nèi)的重要飲食營養(yǎng)素的缺乏是全世界營養(yǎng)不良的最大原因之一。據(jù)估計，超過20億人患有鋅缺乏癥，這種擔憂會損害免疫系統(tǒng)并導致發(fā)育遲緩和精神障礙。

除其他因素外，貧瘠的農(nóng)田會導致營養(yǎng)不良，影響玉米，水稻和小麥等主糧的營養(yǎng)成分。

但是，在播種階段本身就有可能翻轉(zhuǎn)作物的開關，這支持它們增加鐵，鋅或其他營養(yǎng)素的攝入量，并使它們吸收比平時更多的營養(yǎng)素。

哥本哈根大學植物與環(huán)境科學系的科學家正是通過使用芥蘭水芹植物（擬南芥）來做到這一點的。
植物吸收的鋅多50％
在人體中，鋅有助于維持體內(nèi)各種蛋白質(zhì)和化學過程。但是，如果這些過程無法正常運行，人們很可能會生病。就植物而言，鋅的缺乏會對它們的生長產(chǎn)生負面影響。
長期以來，研究人員一直試圖弄清植物如何減少和增加鋅的吸收。AnaAssun??o和她的合作者是第一個從擬南芥中檢測出兩種特殊蛋白質(zhì)的鋅傳感器，并建立了植物吸收和在整個植物組織中運輸鋅的能力。

通過修改這些鋅傳感器或調(diào)節(jié)緊密連接的鋅轉(zhuǎn)運蛋白網(wǎng)的分子“開關”的特性，該團隊能夠使這些傳感器吸收更多的鋅。